シリコンバレーにはテクノロジー企業に勤めるインド系の住人が非常に多く、一時期は「住んでいるアパートのお隣も向いも上の階も皆インド人」状態でした。こんなにインド系が多いのだからきっと美味しいインド料理のレストランがあるに違いない——と思ったものの、開拓の仕方が悪いのかなかなか「これは！」というお店に出会えず。そのまま約2年が経過していたのですが、今回Burlingameで買い物帰りに何となく入ったRasaというレストランが素晴らしかったです。
内装も店員さんも洒落ており、後から知ったのですが2017年にミシュランの一つ星を獲得した店だったらしい。星付きのインド料理のレストランって珍しい気がしますね。週末のランチタイムに訪れたところ、席の埋まり具合は６割程度で比較的余裕がありました。
最初にアイスティーを注文したら店員さんに「スパイスの入った甘くないタイプのお茶だけど、それでいい？」と聞かれる。面白そうなのでもちろんそれでいいです。かすかに香り付けがしてある程度かなと思って飲んでみると、予想よりもかなり強めにスパイスの風味がしてびっくり。グラスの底の方にしっかり粉末状のスパイスが舞っているのが見える……。
食べる前から香辛料の良い香りをさせていたのは、前菜（Small Plates）のメニューから選んだBlack + White Calamari。スパイスと塩を効かせてカリッと揚げたイカ（カラマリ）の上に、軽く火を通した玉ねぎとカレーリーフ、ビーツの千切りなどが乗っています。添えられた自家製のタマリンドケチャップは甘酸っぱいんですが、イカのフライ自体はけっこう辛い。タマリンドケチャップをつけてもいいし、そのままフライだけ食べても美味しいです。
手前はエビのカレー（Malabar Shrimp Masala）とココナツライス、奥はチキンカレー（Andhra Chicken Curry）とパラタ（Kerala Paratha）。エビのカレーは甲殻類の風味とかすかな酸味やコリアンダーの香りが組み合わさって複雑な美味しさ。Andhra Chicken Curryはカシューナッツとココナツミルクをベースにしているので最初に口に入れた時の印象はマイルドなんですが、後からスパイスの香りや辛味をしっかり感じるカレーでした。パラタはサクサクの生地が多層になった、ちょっとクロワッサンみたいな味のする平たいパンです。温かい状態で供され、バターの風味がしてとても美味しい。
店内の雰囲気と同じように、料理の盛り付けも味も綺麗で洗練された感じでした。とはいえあっさりしすぎず、辛味やスパイスの香りはしっかり強めに効かせているところが好き。今回はカレーを食べたい気分だったので２種類のカレーを頼みましたが、メニューを見るとドーサやビリヤニ、ウッタパム（Uthappam）などいろんな料理があってどれも美味しそう。メニューを片っ端から頼んでみたいな〜と思う良い店でした。
